Zespół naukowców zidentyfikował nową klasę egzoplanet i pomimo drastycznych różnic w stosunku do naszej planty Ziemi, naukowcy twierdzą, że mogą być one świetnymi kandydatami do poszukiwania życia pozaziemskiego.

Hycan

Tak zwane planety Hycean znane są z wysokich temperatur, powierzchni pokrytych oceanami i atmosfery bogatej w wodór. Oznacza to, że warunki do życia są znacznie bardziej ekstremalne niż na Ziemi, ale naukowcy z University of Cambridge, którzy opracowali nowe badanie opublikowane w The Astrophysical Journal, twierdzą, że oceany Hycean mogą teoretycznie nadal wspierać te same rodzaje życia mikrobiologicznego, które żyją w oceanach Ziemi. "Planety Hycean otwierają zupełnie nową drogę w naszych poszukiwaniach życia gdzie indziej" - powiedział główny autor badania i astronom z Cambridge - Nikku Madhusudhan

W większości poszukiwań egzoplanet nadających się do zamieszkania, naukowcy skupiali się na znalezieniu świata możliwie najbardziej podobnego do Ziemi, z tego prostego powodu, że Ziemia jest jedynym miejscem, w którym mamy póki do czynienia z życiem. W rezultacie planety Hycean zostały przeoczone, ponieważ mają do 2,6 razy większy promień i są 10 razy masywniejsze niż Ziemia - a temperatury mogą sięgać 200 stopni Celsjusza - a to zła wiadomość dla każdego, kto szuka drugiego domu dla ludzkości. Na razie jest to praca teoretyczna - nic nie wskazuje na to, że życie faktycznie istnieje na jakichkolwiek planetach Hycean. "To ekscytujące, że warunki nadające się do zamieszkania mogą istnieć na planetach tak różnych od Ziemi" - powiedziała współautorka badania Anjali Piette